Solarthermische Anwendungen sind schon seit vielen Jahrzehnten bekannt. Im Verlauf der letzten 15 Jahre hat sich ein bedeutender Markt in Österreich entwickelt, der in den ersten Jahren durch diverse Selbstbauorganisationen, allen voran die ARGE Erneurbare Energie in Gleisdorf, getragen wurde. Mittlerweile gibt es in Österreich etwa 40 Kollektor produzierende Betriebe, die zusammen etwa 2.5 Millionen Quadratmeter Sonnenkollektorfläche auf den Dächern installiert haben. Damit liegt Österreich im absoluten Spitzenfeld Europas. Das Potential bei solarthermischer Anwendung ist äusserst bedeutend, da in Österreich etwa 40% des Gesamtenergiebedarfes für Warmwasserbereitung und Raumheizung aufgewendet werden. Bei intensivem Einsatz solarthermischer Anlagen könnte ein bedeutender Anteil davon substituiert werden. Derzeit wird etwa 1.5 % des Energiebedarfs für Raumwärme und Warmwasser in Österreich mittels Sonnenkollektoren erzeugt.
